Inventora de uma faixa sensorial que dá autonomia a deficientes visuais ganha o prêmio Ingenias LATAM 2025 para o Chile

Silvana Herrera Leiva, designer de produtos e inventora de uma faixa sensorial para detectar obstáculos no campo visual, foi anunciada como a vencedora chilena do prêmio Ingenias LATAM 2025 por sua invenção protegida (inter)nacionalmente para ajudar pessoas com deficiência visual. O prêmio é uma iniciativa do Escritório de Propriedade Intelectual da União Europeia (EUIPO), no âmbito do projeto AL-INVEST Green DPI, financiado pela UE. Seu objetivo é tornar visível e promover o talento feminino no campo da propriedade intelectual (PI) e da inovação na América Latina. A cerimônia de premiação ocorreu em 4 de setembro na sede do Instituto Nacional de Propriedade Industrial do Chile (INAPI), em Santiago do Chile, co-organizador e anfitrião dessa primeira edição do prêmio, focado em mulheres inventoras com invenções protegidas por direitos de PI.

Desde que Silvana iniciou sua formação acadêmica, ela sabia que queria se dedicar à pesquisa de soluções para melhorar a vida cotidiana das pessoas com deficiência. Essa perspectiva a levou a criar o MOV - de “movement” (movimento), um dispositivo sensorial do tipo faixa usado na cabeça como uma bandana, que permite que as pessoas com deficiência visual deixem as mãos e os braços livres ao se movimentarem. O MOV funciona aproveitando a ecolocalização, capturando as pequenas vibrações emitidas pelos objetos por meio de sensores a laser e permitindo que ele identifique sua localização com pulsos vibratórios na área do osso mastoide atrás das orelhas e no occipital para criar um mapa mental.

Sua formação como designer de produtos foi fundamental não apenas para a funcionalidade do dispositivo, mas também para sua estética: ela pesquisou como as pessoas com deficiência visual percebem a beleza, descobrindo que formas suaves e orgânicas geram sensações positivas para elas. Assim, ele desenvolveu uma faixa sensorial leve, ergonômica e emocionalmente amigável, adaptada às necessidades das pessoas com deficiência visual. O dispositivo é protegido por vários direitos de propriedade intelectual (DPI) no Chile, na Europa e em outras jurisdições, incluindo patentes, marcas registradas e desenhos industriais, em um portfólio robusto de DPI que Silvana compartilha com a Universidade de Talca, que acompanhou o desenvolvimento tecnológico do projeto.

"O projeto que deu origem ao dispositivo começou como um trabalho técnico, mas acabou se tornando uma missão social. Um dos momentos mais impactantes no processo de validação dos protótipos foi a experiência de um usuário com deficiência visual que, pela primeira vez, conseguiu andar sem bengala e com as mãos livres, o que lhe permitiu segurar a mão da filha enquanto iam ao supermercado", disse Silvana. Esse tipo de impacto humano reflete o verdadeiro escopo de sua inovação. Com apenas 38 anos de idade, Silvana é a mais jovem vencedora do Ingenias LATAM 2025 e já foi homenageada com prêmios na categoria empreendedorismo precoce por sua liderança como jovem mulher em ciência e tecnologia.